Gearchiveerd onder: Uncategorized
Delen van Noord-Afrika en het Midden-Oosten staan letterlijk in brand. In vele analyses wordt vooral naar de corruptie en het gebrek aan democratie gewezen als zijnde de belangrijkste oorzaken van de al dan niet geslaagde revoluties. Niettemin waren dit geen voldoende voorwaarden om tot deze revoluties te komen. De druppel die de emmer deed overlopen, de noodzakelijke voorwaarde, was de aanhoudende stijging van de voedselprijzen. Daarnaast kunnen we ook de exponentiële groei van het aantal internetgebruikers niet negeren.
Ben Ali: 24 jaar. Moebarak: 30 jaar. Al-Qadhafi: 42 jaar aan de macht (and still counting?). Erg prat gingen deze jongens niet op het begrip democratie. In Tunesië en Egypte werden wel verkiezingen georganiseerd, maar deze verliepen oneerlijk: de oppositie werd stokken – zeg maar bomen – in de wielen gestoken. ‘Kapitein’ al-Qadhafi bakte het nog bruiner. Dit kan niet beter geïllustreerd worden dan door ‘Libya’ in te voeren op de website www.electionguide.org. Dan verschijnt er “No elections available”.
Ook enige corruptie was de inwoners van de regio niet vreemd. Een Egyptenaar vertelde me dat je in Caïro de beste hasj bij de politie kan kopen. Het komt echter vaak voor dat de agent die je wat shit heeft verkocht, je een halve minuut later aanhoudt. Omdat je drugs op zak hebt. Nogmaals betalen is dan het devies. Verregaande corruptie heet zoiets. Maar toch start je hierom geen revolutie, zeker niet wanneer je weet dat je na een seconde omvergeknald kan worden. Want betogen is uiteraard verboden. Het probleem moet in dergelijke autoritaire regimes dieper zitten vooraleer men revolteert. Honger draagt daar zeker toe bij. En honger was er.
FAO, de Voedsel- en Landbouworganisatie van de VN, waarschuwde begin januari al dat de prijzen van basisvoedsel de pan uitswingden. FAO-econoom Abbassian zei echter niet te verwachten “dat de hoge voedselprijzen zullen leiden tot massale rellen in arme landen”. Zat die man er even naast!
Bron: www.fao.org
Hoewel stijgende voedselprijzen in heel de wereld een inflatiespiraal in gang zetten, hebben ze in arme landen een sterkere impact. Bij arme mensen gaat er immers een veel groter deel van het consumptiebudget naar de aankoop van (basis)voeding. Wanneer de prijzen van deze goederen, zoals graan en suiker, sterk stijgen zonder dat de inkomens dat ook doen, dan komt men in een situatie terecht waarin honger wordt geleden. Tot wat dit kan leiden, wist de G8 in 2009 al: “Het effect op de veiligheid en stabiliteit van de internationale politiek zal rechtstreeks voelbaar zijn”. Profetische woorden, zo blijkt nu.
Men kan zich afvragen waarom deze revoluties zich pas nu hebben voltrokken, en niet pakweg tien jaar geleden. Om de zoveel jaar doet er zich immers wel een voedselcrisis voor. Een belangrijke factor in deze analyse is de opkomst van het internet. Cijfers van de Wereldbank tonen dit ondubbelzinnig aan. In Tunesië en Egypte waren er in 2000 amper internetgebruikers: slechts respectievelijk 2,6% en 0,6% van de bevolking stond met de rest van de wereld in contact. In 2008 waren deze cijfers gegroeid naar maar liefst 27,1% (Tunesië) en 16,6% (Egypte).
Het spreekt voor zich dat de ontwikkeling van het internet enorm heeft bijgedragen tot het welslagen van de revoluties in Tunesië en Egypte. De kiemen waren reeds jaren aanwezig: torenhoge (jongeren)werkloosheid, welig tierende corruptie en de onmogelijkheid om in het stemhokje het beleid te wijzigen. Deze cocktail leidde tot een tikkende tijdbom, die ooit eens zou ontploffen. Honger is dan echt de beste saus: het zorgt ervoor dat mensen in dergelijke situaties hun angst opzijzetten en de straat opgaan. Waar dit vroeger tot geïsoleerde incidentjes zou leiden waarover de staatsmedia niet zouden berichten, heeft de huidige dictator een dik probleem, met name het internet. Eén ‘incidentje’ (zoals de Tunesische man die zichzelf in brand stak) kan zo de aanleiding zijn van een ware volksopstand, met als gevolg game over voor de dictator
(Deze tekst verscheen in de maart-editie van SLiM).
Geef een reactie tot nu toe
Plaats een reactie
